Setiap orang bisa memperdebatkan banyak isu kontemporer seputar manajemen PNS, mulai dari rekrutmen hingga kompensasi dan remunerasi. Namun, isu mendasarnya satu: profesionalisme. Dari sini manajemen PNS ditata ulang dan berimplikasi pada kinerja birokrasi secara keseluruhan. Meski bukan panacea, pewujudan profesionalisme diharapkan menjadi antitesis masalah-masalah penghambat PNS untuk berkinerja tinggi sehingga dapat berperan dalam penanggulangan sekaligus pencegahannya. Dari sini profesionalisme perlu didefinisikan ulang untuk reformasi manajemen PNS berdasarkan aspek-aspek kompetensi, kompetisi, dan keterbukaan.